Jeff Healey - Норман Джеффри Хили, (25 марта 1966 года) — слепой блюз-рок вокалист и гитарист. Пик его популярности пришёлся на 1980-е — 1990-е годы.
Родился в Торонто, Онтарио Биологические родители от него отказались. Его приёмный отец был пожарным. Когда Хили было восемь месяцев, он потерял зрение из-за редкой опухоли — ретинобластомы, рака глаз. Его глаза были удалены хирургическим путём, взамен ему поставили протезы.
Когда Джеффу было три года, одним из его подарков на рождество оказалась гитара. Мальчик учился на ней играть, много экспериментировал и решил, что удобнее играть, положив корпус гитары на колени. С шести лет Джефф начал петь. Круг его музыкальных интересов был очень широк - джаз, регги, хард-рок и блюз.
Окончив школу для слепых в городе Брэнфорде, Хили в 15 лет организовал свою первую группу, носившую имя «Blues Directions». Начало музыкальной карьеры Джеффа состоялось в 1985 году, когда музыкант Альберт Коллинз попросил девятнадцатилетнего Хили подыграть ему во время выступления в одном из клубов Торонто. Коллинз был настолько впечатлен молодым слепым гитаристом, что попросил опять сыграть с ним и с ещё одной легендой блюза - Стиви Рэй Воэном. Стиви Рэй Воэн, ставший позже близким другом Джеффа, сказал, что «Хили произведёт революцию в технике игры на гитаре».
В 1986 году Б.Б. Кинг пригласил Хили выступить с ним на Ванкуверском музыкальном фестивале.
После того, как Джефф был признан мастерами жанра, осталось покорить публику. Его группа «Jeff Healey band» была основана в 1985 году, в Торонто, в клубе «Grossman's Tavern», где Хили встретил басиста Джо Рокмэна и ударника Тома Стефена. «Jeff Healey band» в течение двух лет выступал в Канаде, записал несколько синглов, и основал собственный лейбл «Forte Records». Вскоре музыкантам удалось подписать контракт с крупным лейблом «Arista Records», дистрибьюцией продукции которого занимался «BMG Music Canada Inc»
Первый альбом группы назывался «See The Light». Он содержал как оригинальные композиции «Jeff Healey band», так и каверы Джона Хайатта, «ZZ Top» и других исполнителей. На «See The Light» слушателям был представлен задиристый блюз-рок, чередующийся с мягкими балладными композициями. Каждая песня альбома завораживала открытостью и чувственностью слепого музыканта.
Диск ожидал грандиозный успех – 300 000 проданных копий в Канаде и «платина» – в США. Кроме того, сопутствующий сингл, «Angel Eyes», занял 5-ю строчку в чартах «Биллборда», а сам Хили был номинирован вместе с Сантаной на звание «лучшего инструменталиста».
Весь следующий год Джефф сотоварищи красовались на обложках музыкальных журналов и получили много наград. С клубных площадок «Jeff Healey band» перебралась на стадионы, а в 1989 году произошло еще одно заметное событие в жизни группы - участие в съемках и создании саундтрека к фильму «Дом у дороги». Главного героя фильма сыграл Патрик Суэйзи, а музыканты исполнили роли самих себя, то есть группу, играющую по ночам в клубе с сомнительной публикой. Блюз, эмоционально исполняемый Джеффом, как нельзя лучше подходил к эффектным разборкам, с завидной регулярностью происходившими в фильме.
В 1990 году группа, разросшаяся до шести участников, выпустила второй альбом, «Hell To Pay». Музыкальный талант Хили проявился в обработке чужих песен, но на диске было много и его собственных отличных композиций, в том числе «Highway Of Dreams» и «Full Circle», сыгранных с завораживающей энергетикой.
К записи пластинки были привлечены такие звезды как Марк Нопфлер, Джефф Линн, Пол Шаффер и Джордж Харрисон, чей кавер «While My Guitar Gently Weeps» попал на альбом, и появился в виде сингла. Версия «While My Guitar Gently Weeps» получилась довольно тяжелой, но не потеряла изначальной эмоциональности и нежности. В США диск имел меньший успех, чем его предшественник, но разошелся по всему миру в количестве 2 000 000 экземпляров.
Следующий релиз - «Feel This», состоялся в 1992 году. На этот раз классический блюз-рок был разбавлен балладами, а кое-где попадались даже рэповые элементы. Последовали очередные гастроли, из которых выделялся совместный тур с «Bon Jovi» и выступление на разогреве у самих «Роллингов».
Немного отдохнув от концертов, участники «Jeff Healey band» решили отдать должное свои корням и записали альбом «Cover To Cover».
Европейское издание компакт-диска содержало на четыре вещи больше, нежели американское. На диске музыканты представили только обработки чужих композиций, среди которых можно отметить вещи таких культовых исполнителей, как Джимми Хендрикс, Вилли Диксон, Рэнди Калифорния, Роберт Джонсон, Джон Фогерти. Альбом получился необыкновенно разнообразным. В нем можно было услышать и акустический блюз, и хард-рок. Настоящими шедеврами стали такие вещи, как «Shapes Of Things», «Angel», «Stuck In The Middle With You» и «Communication Breakdown» самих «Led Zeppelin».
Пока альбом поднимался в чартах, музыканты поучаствовали в создании пары саундтреков. «Cover To Cover» принес группе много наград, в том числе две номинации «Grammy».
После этого «Jeff Healey band» ушли с «Arista Records», полагая, что давно пора позволить себе небольшой отдых. Правда, этот период затянулся на целых пять лет, но зато у Джеффа, Джо и Тома было достаточно времени на подготовку пятого альбома.
Поклонники совершенно потеряли всякое терпение, когда в 2000 году, на независимом лейбле «Eagle Records» вышел пятый альбом группы «Get Me Some». Композиции с него были представлены на суд слушателей 21 марта 2000 года в «Indian Motorcycle Club» в Торонто.
В нём музыканты продолжили стилистическую линию диска «Hell To Pay», сыграв яркую гитарную музыку. «Get Me Some» практически весь посвящен любовной тематике, в нем было много баллад, но помимо них были и фирменные «забойные» композиции, в которых Джефф Хили экспериментировал не только со звуком, но и с собственной гитарной техникой.
Незрячий музыкант, не покладая рук, совершенствовал свой талант. Он освоил трубу и примкнул к джазовому бэнду «Jazz Wizards», где выступал и как гитарист, и как исполнитель на духовых. В 2002 году Джефф выпустил альбома «Among Friends», а в 2004-м - альбом «Adventures in Jazzland» - великолепные стилизации под джаз тридцатых годов.
Джефф стал мировой звездой в ходе сорокалетней борьбы со своим тяжелым недугом. Джефф Хили выжил и тем самым - победил. И оставил любителям блюза во всем мире неоспоримые свидетельства своей блистательной победы.
Умер в медицинском центре Св. Иосифа (Joseph's Health Centre) в его родном городе Торонто в 2008 году, в возрасте 41 года, от рака легких. После серии операций по удалению двух сарком из ноги, а затем из лёгких, рак всё-таки настиг его. У него остались жена Кристи, и двое детей — дочь и сын.
Посмертно также был выпущен ещё один альбом Джеффа Хили под названием «Songs From The Road», в который вошли последние концертные композиции Джеффа. Его составил соратник Хили, басист Алек Фрейзер.
Музыкант вспоминал, что, несмотря на ужасное самочувствие, выматывающий курс химиотерапии, усталость от постоянных перелетов, выходя к зрителям, Джефф Хили преображался прямо на глазах. Эти моменты дарили вдохновение гитаристу, и он выступал так, как будто был полностью здоров.
После выхода этого альбома, наполненного жизненной энергией, силой, юмором, обаянием, и вовсе не похожего на эпитафию, вдова музыканта Кристи сказала, что семья Джеффа хочет, чтобы гитариста запомнили именно таким - «веселым, поющим и играющим от всего сердца». Если альбом «Songs From The Road» сравнивать с прощальной фотографией, то на ней Джефф Хили сумел улыбнуться и подмигнуть своим поклонникам ещё раз.
Имя музыканта попало в Зал славы рок-н-ролла, где расположилось между автографами Джимми Хендрикса и Джимми Пейджа. Джефф своим творчеством сумел открыть слушателям глаза на то, что оптимизм и жажда жизни действительно могут помочь достичь желаемого. Джеффу Хили удалось доказать, что главное в жизни не всегда можно увидеть глазами.
«Я смотрю на всех вас, вижу любовь, которая спит, пока моя гитара тихо плачет.
Я смотрю на вас всех… Моя гитара все еще тихо плачет…...»
Свежие комментарии