Спустя четыре года после того, как ее нашумевший дебютный альбом Skin сделал ее одним из самых многообещающих талантов Великобритании, уроженка южного Лондона Джой Крукс (Joy Crookes) возвращается после продолжительной борьбы за психическое здоровье, чтобы продолжить свою историю с новым альбомом Juniper.
Джой Крукс в восторге. Несмотря на то, что утро у нее начинается не совсем по-дзенски: в хаосе столицы, которая всегда была главным персонажем ее проникновенных размышлений о любви, идентичности и политике, рассказанных через интернет. призма ее городского воспитания. Она спела о странном комфорте анонимности в "London Mine", прославила иммигрантские сообщества в "19th Floor" и отдала дань уважения истории любви уроженки Брикстона в ‘When You Were Mine’. Когда осенью 2021 года она выпустила свой дебютный альбом Skin, Лондон был тем импульсом, который придал пластинке космополитическую окраску.
Это сделало певицу и автора песен одной из самых интересных новых британских исполнительниц своего поколения. В 2020 году она была номинирована на британскую премию "Восходящая звезда", которая ранее присуждалась таким исполнителям, как Адель, Джоржа Смит и Сэм Фендер (Adele, Jorja Smith and Sam Fender), и заняла четвертое место в программе BBC "Звук 2020". Два года спустя она была номинирована на премию Mercury Prize в номинации "Альбом года", а ее не по годам мудрый взгляд на вещи и необузданный тембр вокала позволили сравнить ее с такими музыкальными иконами, как Эми Уайнхаус и Лорин Хилл (Amy Winehouse and Lauryn Hill).
На бумаге ее успешная карьера лишь указывала на восходящую траекторию. Тем не менее, 26-летней певице потребовалось четыре года, чтобы достичь состояния, когда она почувствовала себя готовой выпустить свой второй альбом Juniper. Планировала ли она такой значительный разрыв между записями? “Я этого не делала”, - отвечает она. “Я была очень нездорова во время этого процесса, и я не думаю, что для меня было бы безопасно выпускать музыку. Мне действительно нужно было разобраться со своим психическим здоровьем, и я была в плохом настроении”. Хотя она начала писать новый альбом еще в 2022 году, только сейчас ее личная и профессиональная жизнь пришли в норму. “Сейчас я действительно в порядке”, - заверяет она, прежде чем мило пожелать знакомому прохожему хорошего дня.
Juniper - это эволюция всего того, что в первую очередь сделало Крукса особенным: яркие сочетания многослойных инструментов, проникновенная лирика в стиле соул-поп с примесью сухого остроумия (“Я сияю, а ты обгораешь на солнце / Это звучит как твоя проблема”, - звучит особенно приятная насмешка над "Pass the Salt"). и ее неподвластный времени блюзовый вокал, в котором личное тесно переплетается с политическим. Пластинка отправляет слушателей в эмоционально-хронологическое путешествие по событиям, произошедшим между двумя альбомами, когда она пытается разобраться в отношениях в своей жизни, от преодоления эмоциональных барьеров ("Brave") и принятия своей сексуальности ("Paris") до признания травмы поколений ("Mother") и выявления плохих отношений. игроки музыкальной индустрии ("Я знаю, ты бы убил’ (I Know You’d Kill’ (I Know You’d Kill’)).
Снова окунув перо в смесь R & B, нео-соула и джаза, чтобы создать одни из своих самых роскошных хуков на сегодняшний день, Крукс, которую вы слышите на этих записях, все еще была “в тренде”; в некоторых моментах она звучит старше, мудрее и невероятно хрупкой. “Я не знаю, как далеко я могу зайти в этом, - осторожно начинает она, снова устремляя свой нежный взгляд в камеру, - но когда пробуждение кажется рутинной работой, ты находишься в чертовски плохом положении”. За это время музыка стала для Крукс не просто отдушиной, она стала ее “спасителем”. “Это была просто лучшая часть плохого самочувствия”, - язвит она с невеселым смешком.
Несмотря на ее благодарность за то, что она здорова и снова занимается любимым делом, это не уменьшает беспокойства, которое она испытывает по поводу своего возвращения. “Я действительно сталкивалась с такими сильными чувствами, как "Черт, вспомнит ли меня кто-нибудь?” - признается она. Она говорит, что сблизилась с фронтвумен Wolf Alice Элли Роуселл (Ellie Rowsell) из-за тех же проблем в "a smoking area" в начале 2025 года, у которой тоже через четыре года выходит новый альбом. “Я такая: "Элли, о чем ты? Ты чертовски великолепен!" Но на самом деле, в то же время, я подумала: ”Я точно знаю, что ты имеешь в виду“. - Она поясняет: "Я действительно счастлива и взволнована, но, к тому же, это не первый мой альбом. Я не новая исполнительница. Во мне нет той веселой свежести, с которой я когда—то сталкивался”.
Крукс пыталась отбросить эти чувства в сторону и направить больше неподдельной страсти, которая и привела её сюда в первую очередь. Выросшая в Elephant and Castle, она не открыла в себе мощный голос, пока не начала самостоятельно учиться играть на гитаре, после чего написание песен показалось ей естественным прогрессом. «Мне очень нравится искусство написания песен, когда речь идёт об повествовании, и как эти два понятия совпадают», — говорит она. «Не думаю, что у меня был момент „я музыкант“, но я просто знала, что во мне есть то, что заставляет меня чувствовать себя по-настоящему хорошо». В 2013 году она загрузила на YouTube кавер-версию песни Рэя Чарльза (Ray Charles) „Hit the Road Jack“, которая привлекла внимание команды менеджеров. К 19 годам она подписала контракт со звукозаписывающим лейблом Sony Music, импринтом Speakerbox.
В детстве в ее семье звучала музыка от Ника Кейва и Грегори Айзекса (Nick Cave and Gregory Isaacs) до The Pogues и Шинейд О'Коннор (Sinéad O’Connor), в то время как она впитала более широкое культурное влияние своего отца-ирландца и матери-бангладешки. Она отдала дань уважения наследию своей матери, появляясь в традиционной бангладешской одежде на красных дорожках и в своих музыкальных клипах, в то время как происхождение ее отца привело ее в мир ирландских танцев, которые она демонстрировала в захватывающем музыкальном клипе "19th Floor’. “Другие люди не понимают, что идентичность чрезвычайно сложна”, - говорит она “Идентичность никогда не сводится только к вашей расовой принадлежности. Она никогда не сводится только к вашей сексуальной ориентации. Она многогранна”.
Действительно, в прошлых интервью она выражала некоторое недовольство по поводу того, что, по ее мнению, акцент на ее этнической принадлежности является средством ее категоризации. “У меня больше нет с этим проблем”, - поясняет она. “Я не заинтересована в том, чтобы все меня понимали. Я вполне доволен тем, что люди могут принимать то, что им заблагорассудится, и интерпретировать это так, как им заблагорассудится, и не так сильно это контролировать”.
Крукс восхитительно непринужденна и излучает ту уверенность, которую можно заслужить только тогда, когда ты отказываешься от попыток контролировать то, как тебя воспринимают. “Я думаю, что с первым альбомом ты просто отчаянно хочешь, чтобы люди поняли тебя и твою сложность”, - говорит она. “И на самом деле, с этим я как бы "как бы там ни было", в лучшем смысле этого слова. Это означает, что на самом деле мне, вероятно, более комфортно с тем, кто я есть”.
Она объясняет, что “катализатором” ее затяжных проблем с психическим здоровьем стало вступление в новые отношения в 2023 году, которые открыли эмоциональные шлюзы. “Влюбленность настолько уязвима, что может принести много неприятностей”, - делится она. “Так что многое всплыло на поверхность. И потом, до того, как я вступил в отношения, у меня были довольно серьезные симптомы психического расстройства и признаки того, что что-то не ладится, за неимением лучших слов”.
Название альбома Juniper — отсылка к “упругому” вечнозеленому хвойному растению, “которое может расти где угодно”, — отражает все, через что пришлось пройти Круксу. Когда она записала вступительный трек "Brave", мрачную исповедь, в которой воплощена душевная тяжесть песни Марвина Гэя (Marvin Gaye) "What's Going On", он сразу же стал основой для нового альбома. “Я так больна / я так устала / Я не могу продолжать сходить с ума / Я хочу быть храброй / Я хочу быть влюбленной”, - умоляет она, исполняя классическую струнную аранжировку. Кинематографическая композиция принадлежала Лойл Карнер (Loyle Carner) до того, как попала к Крукс через ее продюсера Блю Мэй (Blue May). “Я рыдала и рыдала навзрыд”, - вспоминает она, как услышала ее в первый раз.
Она также пригласила в качестве гостей рэпера с Западного побережья Винса Стейплза (Vince Staples - "Pass the Salt") и британского грайм-гиганта Кано (Kano - "Mathematics"). Последний посетил Крукса в студии, прежде чем отправить ей свой неожиданный куплет. «Кано — очень стойкий человек», — вспоминает она реакцию звезды Top Boy на новый материал. «А потом он сделал эту странную вещь, которая была очень трогательной: он вышел, остановился посреди студии, повернулся ко мне и сказал: „Это настоящий прогресс. Это будет очень круто. Ты разбил всё на куски“». И это не было подлизыванием. Это было конструктивно, ясно и по-доброму, и я никогда этого не забуду».
Она также получила одобрение Элтона Джона (Elton John) за зажигательную и сложную "Carmen", после того как непреднамеренно спела ‘Bennie and the Jets’. “Мы сочли, что было бы справедливо почтить его память, и он очень поддержал нас в этом, и ему действительно понравилась песня”, - рассказывает она о музыкальной легенде, которая впоследствии стала автором этого трека. Когда я пытаюсь разобраться в запутанности этой песни, затрагивая вопрос о том, как расовое неравенство в социальных стандартах красоты может одновременно переплетаться с укоренившимся женоненавистничеством, Крукс упрощает это: “Это грубо”.
“Я хочу быть желанной, как Кармен”, - признается она под песню surly beat, вдохновленную ее реальной знакомой, которую в клипе изображает стильная блондинка. Прислонив телефон к задней двери, чтобы скрутить очередную сигарету, она объясняет: “Это было что-то вроде: “Мы собираемся сказать: ”Пошла ты, сука!“, или, на самом деле, "Я не оцениваю тебя, но я собираюсь написать эту песню с точки зрения обожания". потому что на самом деле дело не во мне и не в тебе. Речь идет о чем-то гораздо большем, чем мы оба”.’”
Ни один трек на альбоме не может быть охарактеризован по внешнему виду. Даже диско-ритмы "First Last Dance", вдохновленные Кайли Миноуг (Kylie Minogue), таят в себе нечто более зловещее. “Это песня о приступах рвоты, когда вы беспокоитесь”, - как ни в чем не бывало говорит Крукс. ‘I Know You'd Kill“, между тем, рассказывает о ”чертовом чудаке“ на периферии ее команды, у которого, как она обнаружила, были ”чрезвычайно странные намерения в отношении меня", и о быстрой реакции ее менеджера.
За последние несколько лет у Крукс явно изменились взгляды на жизнь; она объясняет, что сейчас ее приоритеты заключаются в том, чтобы просто совершенствовать свое ремесло — в том числе доверять своим навыкам продюсера в сфере, где доминируют мужчины, - чтобы добиться долголетия и быть хорошим, нравственным человеком. “Я действительно верю, что для художников важно занять позицию, позволяющую говорить во времена, когда мир является очень проблемным местом, быть знамением времени. И я буду продолжать это делать”, - утверждает она.
Но больше всего на свете она старается быть снисходительной к себе. “Я не хочу корить себя за то, что [новый альбом] выходит так долго. Я так счастлива, что я здесь. Есть мир, где я не могла бы быть, но я здесь. Я так благодарна за это”, - говорит она.
“Независимо от того, как люди воспринимают музыку, я знаю, что всегда могу вернуться в Juniper и сказать: ”Таков был порядок событий в моей жизни в то время, и я пережила это".
Свежие комментарии