Один из ветеранов поп-музыки, прозванный "белым королем черного блюза" и "Большим Отцом британского блюза", воспитавший и давший имя львиной доле ведущих британских роковых инструменталистов, Джон Мэйолл (John Mayall) родился 29 ноября 1933 года в Макклесфилде, Чешир, в семье служащего, восторженного поклонника джаза, при случае играющего на гитаре, и достиг кульминации в своем "блюзовом крестном пути" в 1967 году, когда десятки тысяч молодых англичан брались за гитары, пытаясь выразить себя в блюзовом буме.
Джон начал интересоваться блюзами в возрасте 13 лет, а через год, покинув родные места, отправился в Манчестер, где, поселившись в деревянном сарае, разучивал сначала буги-вуги, а затем перешел к инструментально более сложным композициям, объявив музыку единственной целью своей жизни. В 1950 году поступил в художественную школу и начал играть в манчестерской команде The Powerhouse Four, а через два года, когда воевал в Корее, купил по случаю в Токио шестиструнную гитару и наставил три дополнительных струны.
После демобилизации закончил художественную школу, некоторое время работал дизайнером в рекламном агентстве, а затем по приглашению Алексиса Корнера (Alexis Korner) переехал в Лондон, где в 1963 году организовал коллектив Bluesbreakers, в первый состав которого вошли басист Джон Маквай (John McVay) и гитарист Берни Уотсон (Bernie Watson), но для записи альбома John Mayall Plays John Mayall были дополнительно приглашены гитарист Роджер Дин (Roger Dean) и ударник Хью Флинт (Хью Флинт). Альбом этот был записан "живьем" во время выступления группы в лондонском клубе Klook's Kleek.
В 1965 году Дина заменил Эрик Клэптон (Eric Clapton), только что оставивший группу Yardbirds. Этот состав выпустил альбом Bluesbreakers - John Mayall with Eric Clapton, классический блюзовый диск, резко повысивший репутацию как самого Мэйолла, так и Клэптона. И хотя факт, что в названии альбома рядом с именем Джона стояло имя другого музыканта, оказался беспрецедентным в карьере Мэйолла, за свою великолепную игру на гитаре Клэптон получил денег не выше ставки сейшнмена.
Состав, в котором объявился басист Джек Брюс (Jack Bruce), просуществовал недолго, и когда Брюс с Клэптоном ушли для организации Сream, в составе Bluesbreakers появились ударник Эйнсли Данбэр (Ainsley Dunbar) и гитарист Питер Грин (Peter Green). Альбом A Hard Road - возможно, лучший из записанных Мэйоллом - показал, что новый гитарист оказался совершенно адекватной заменой ушедшему Клэптону. Затем вышел записанный совместно с американцем Полом Баттерфилдом (Paul Butterfield) диск, а затем вместе с ударником Кифом Хартли (Keef Hartley) Мэйолл выпустил сольный альбом The Blues Alone с продюсером Майком Верноном, записанный в течении одного дня в Хэмпстеде.
В зтот период существования Bluesbreakers Питер Грин был идеально подходящим партнером к Мэйоллу, его надежнейшей опорой. Категорически отказываясь от концертных выступлений, Грин внес много нового в музыку группы этого периода, который отлично документируется компиляцией Thru' the Years, содержащей интересный ранее не издаваемый материал. Но разделивший с Мэйоллом и композиторские и вокальные обязанности Грин в начале 1967 года решил покинуть группу с тем, чтобы вместе с Макваем организовать Fleetwood Mас.
А в составе Bluesbreakers, расширенного до секстета, впервые появились исполнители на духовых инструментах - Крис Мерсер и Рип Кант. Кроме них, в группу попали бывшие члены ансамбля Artwoods, вышеупомянутый Хартли и 18-летний гитарист Мик Тейлор (Mick Taylor) с еще довольно сырой манерой игры. Этот состав выпустил альбом Crusade, воспроизводящий материал американских блюзменов, не получивших до сих пор достойного широкого признания.
В записи довольно заурядного двухчастного концертного альбома Diary of a Band в составе появились басист Кит Тиллман (Keith Tillman) и саксофонист Хекстолл-Смит (Hextall-Smith - вместо Канта). В те времена изменения в составе Bluesbreakers стали совершенно привычным явлением, и никто не удивился, когда стало известно об очередном впуске "новой крови". В записи диска Bare Wires, кроме Мерсера и Хекстолл-Смита, приняли участие басист Тони Ривз (Tony Reeves), ударник Джон Хайземен (John Hyzeman) и Генри Лаутер (Henry Lauter - скрипка, труба). Альбом этот обозначил некоторые изменения в музыкальных акцентах Мэйолла, ранее предпочитавшего иметь дело с переработками блюза в чикагском стиле. Содержащий только собственные композиции гитариста альбом был определенной уступкой зарождающемуся "прогрессивному" стилю - но был несколько подпорчен очевидными недостатками Мэйолла, как текстовика.
Вскоре костяк зтого состава, уйдя от Мэйолла, составил ансамбль Colosseum и Джон вместе с Тейлором, басистом Стивом Томпсоном и ударником Колином Олленом стал выступать в рамках квартета, которой записал весьма удачный и успешный альбом Blues from Laurel Canyon - впечатления Мэйолла о трехдневном отдыхе в США.
Это был период расцвета британского блюзового бума, и выступления группы Мэйолла стали неотъемлемой его частью. Сам гитарист, одетый в стетсоновскую шляпу, ковбойский наряд, вооруженный огромным маузером и перепоясанный патронташем, в котором он хранил свою коллекцию губных гармоник, обладающий, по его собственным словам, "начиненным энергией, но неотесанным вокалом", пытался своим экспрессивным гитарным стилем передать эмоциональную насыщенность негритянских стандартов. Звуковые его сюиты Bare Wires и Blues from Laurel Canyon получились столь же стилистически цельными, как и замечательные записи негров чикагского гетто и дельты Миссисипи.
Мэйолл, никогда не связывавший музыкантов, очень ревниво относился к тому, что кто-либо из приглашенных играл лучше и заметнее, чем он. В свои песнях, преимущественно автобиографических, он рассказывал о приключениях во время турне, мечтах, своем ранчо в калифорнийском каньоне Лаурел, детях, "групиз", странах и людах, а также о смерти Джими Хендрикса. Этот малоразговорчивый музыкант обычно сам являлся продюсером своих записей, своеобразной нединамичной, лишенной показного блеска музыки. "Я никогда не был склонен к коммерческим компромиссам; все, что я делаю, я делаю для себя".
Вскоре распался и этот состав. Тейлор, дольше всех работавший с Мэйоллом гитарист, перешел в Rolling Stones, ушедший Оллен позже соединился с Томпсоном в ритм-секции ансамбля Stone the Crows.
В середине 1969 года бросивший вызов блюзовым и роковым традициям Мэйолл организовал ансамбль без ударника и злектрогитариста и объявил о намерении "исследовать редко осваиваемые районы музыки для небольших составов". Новый состав, включавший акустического гитариста Джона Марка (John Mark), духача Джонни Элмонда (Johnny Almond) и Томпсона (Thompson), дебютировал в США и во время выступления в "Филлмор Ист" 12 июля 1969 года записал альбом Turning Point.
Название ("Поворотный пункт") оказалось симптоматичным. Оставаясь в рамках блюза, группа продемонстрировала зрелый джазовый подход с впечатляющим вкладом Элмонда. Вместе с басистом Джерри Тейлором был записан диск Empty Rooms, который вместе с последовавшими концертными гастролями стал вполне успешным мероприятием.
Для записи альбома USA Union впервые были использованы американские музыканты - скрипач Дон Шугекен Харрис (Don Shugeken Harris) и гитарист Харви Мэндел (Harvey Mandel), а также басист Ларри Тейлор (Larry Taylor). Альбом оказался несколько подпорчен отсутствием времени для репетиций и не вполне качественной лирикой Мэйолла, увлекшегося к этому времени экологией.
Следующий альбом (в дискографии приводятся и американские издания) Back to the Roots был записан с участием почти всех бывших питомцев Мэйолла, а также приглашенных "звезд", но критикой и публикой признан не был. С тех пор Мэйолл перебирается жить и работать в Америку, а в своей музыке все больше склоняется к джаз-блюзу. Диски 1972-3 годов записаны в основном в составе: Блю Митчелл (Blue Mitchell - трб), гитарист Фредди Робинсон (Freddie Robinson), Клиффорд Соломон (Clifford Solomon - скс), басист Ларри Тейлор (Larry Taylor) и ударник Рон Селико (Ron Celico). В начале 1975 года Мэйолл сменил записывающую фирму на ABC и выпустил альбом New Years, New Band, New Company, на котором объявился его старый сподвижник скрипач Харрис. Вокал Джона вновь вернулся к блюзовым истокам, которые были характерны для него десять лет назад, он также подключил к записи певицу Ди Маккинни (Dee McKinney). Но было очевидно, что муза давно уже оставила Мэйолла - сочинение песен никогда не было его сильной стороной, и теперь натяжки стали особенно заметны. В конце того же года после полного распада ансамбля он уезжает в Нью-Орлеан для записи своего сольного альбома Time Expired, Notice to Appear с продюсером Алленом Тюссэном (Allen Tussen).
После годичной паузы в конце 1976 года он набрал себе новый состав, включавший 10 человек и несколько непривычные инструменты для блюзовой раскладки.
Хотя горячее желание постоянно стремиться к чему-то новому часто заводило Мэйолла в музыкальные тупики, он остался влиятельной фигурой в развитии мировой поп-музыки.
В начале 80-х Мэйолл огpаничил свою записывающую деятельность и осел в Калифоpнии. В 1988 году он выбpался на гастpоли в Евpопу, где аудитоpия, хотя и не очень большая, пpинимала его с огpомным энтузиазмом. Его выступление в Геpмании дало матеpиал для "живого" альбома The Power of the Blues. Тогда же подписал контpакт с фоpмой Island и выпустил лонгплеи Chicago Line и A Sence of Place, пpичем последний стал у него лучшим за многие годы.
В 1992 году он залетел с коpотким визитом на pодину и выказал себя счастливым, pаботоспособным и, как пpежде, неподвластным коммеpческим ловушкам. Альбом Wake Up Call удался даже лучше пpедшественника, а по уpовню пpодажи у Мэйолла такого успешного лонгплея не было уже добpых двадцать лет.
Свой 70-ти летний Юбилейный еонцерт маэстро встретил грандиозным левирпульсуим концертом с друзьями, бывшми участниками его группы. Спустя пару лет с выходом альбома Road Dogs, Мэйолл за свои заслуги перед родиной был удостоин ордена британской империи.
Следующая пластинка In the Palace of the King стала последней для Bluesbreakers , 2008 году группа была распущена. Сразу попалзли слухи об уходе блюзмена на заслуженный отдых, однако через три месяца Мэйолл с новым составом отправился в мировой тур ..........
За время своего творческого пути Мэйолл выпустил 58 полноценных альбомов, послендний вышел в 2019 году - Nobody Told Me
Свежие комментарии